Confort d’été en RE2020 : comprendre et maîtriser l’indicateur DH

Un projet qui passe le Bbio et le Cep peut encore être bloqué par le confort d’été. Depuis la RE2020, l’étude thermique simule une vague de chaleur et additionne les degrés-heures pendant lesquels le logement dépasse une température supportable : c’est le DH. Au-delà de 1 250 °C.h pour une maison individuelle, le projet n’est pas conforme à la RE2020. Entre 350 et 1 250 °C.h, le projet passe, mais une consommation de froid fictive alourdit ses indicateurs énergie. Le sujet se règle à l’esquisse, bien avant le choix des équipements.

Définition du confort en été selon la RE2020

La réglementation environnementale RE2020 évalue la capacité d’un bâtiment neuf à rester vivable pendant une période chaude sans refroidissement actif. Elle l’exprime avec un indicateur unique, le DH (degrés-heures), en °C.h. Le calcul additionne, heure par heure et pendant les heures d’occupation, l’écart entre la température intérieure ressentie et une température de confort. Une heure à 29 °C quand le seuil est de 26 °C ajoute 3 °C.h au total. Dix heures à 27 °C en ajoutent 10.

Ce mode de calcul pèse autant l’intensité que la durée de la perte de confort. Il succède à la Tic de la RT 2012, une température maximale atteinte sur une journée chaude. Selon le ministère, les retours d’expérience ont montré que cette Tic était mal corrélée à l’inconfort réellement perçu par les occupants : une pointe brève comptait autant qu’une semaine de chaleur continue.

Le calcul du DH : un été conventionnel avec vagues de chaleur

La méthode de calcul ne se contente pas d’un été moyen. Pour le seul volet confort, elle insère dans le fichier météo de la zone climatique une séquence caniculaire comparable à la canicule de 2003. Le bâtiment est jugé sur sa réponse à cet épisode, et non sur un mois de juillet ordinaire.

La température de confort n’est pas fixe. La nuit, elle est de 26 °C. Le jour, elle varie de 26 à 28 °C selon la moyenne glissante des températures extérieures des jours précédents : le calcul admet que des occupants habitués à la chaleur tolèrent un intérieur un peu plus chaud. Le DH reste néanmoins sensible au confort de sommeil, puisque chaque degré au-dessus de 26 °C la nuit pèse dans le total.

Point décisif pour la mission de maîtrise d’œuvre : le DH se calcule toujours climatisation désactivée. Un logement équipé d’un système de climatisation doit donc tenir le seuil par son enveloppe, ses protections et son aération, exactement comme un logement qui n’en a pas.

Les seuils DH par type de logements

Les valeurs plafond figurent en annexe du R172-4 du Code de la construction et de l’habitation. La catégorie 2 concerne les situations les plus contraintes : un local climatisé, en zone H2d ou H3 sous 400 m d’altitude, dont les baies sont exposées au bruit (BR2 ou BR3). Tous les autres cas relèvent de la catégorie 1.

Ces seuils n’ont pas bougé avec le jalon 2025 de la RE2020. Seuls les indicateurs carbone suivent les étapes 2025, 2028 et 2031, avec leurs objectifs de réduction des émissions. Le décret du 18 mars 2026, applicable depuis le 1er juillet 2026, a lui aussi laissé les valeurs de DH max inchangées.

De 350 à 1 250 °C.h : une climatisation fictive dans le Cep

Sous 350 °C.h, le DH n’a aucun effet sur le reste de l’étude. Entre 350 °C.h et le seuil haut, le calcul ajoute une consommation de refroidissement forfaitaire au Cep, au Cep,nr et à l’Ic énergie, comme si les occupants allaient s’équiper. Ce forfait croît avec le DH et dépend de l’usage, de la zone et de l’altitude. Si le logement est réellement climatisé, ses consommations calculées se substituent au forfait.

Un DH à 1 100 °C.h passe donc le seuil, mais il consomme une partie de la marge sur le Cep. C’est souvent là qu’un projet bascule : le chauffage et l’eau chaude tiennent, et ce froid fictif fait dépasser le Cep max.

Surchauffe et inconfort : d’où vient la chaleur dans un logement neuf

La surchauffe d’un logement neuf vient rarement d’un seul défaut. Dans les études, les mêmes causes reviennent :

• Une grande surface vitrée à l’ouest ou en rampant, avec un Sw élevé et sans protection extérieure, fait entrer la chaleur au pire moment de la journée.
• Une ossature légère sans masse intérieure stocke peu et restitue vite les apports : l’inertie manque.
• Sous une toiture mal isolée ou mal ventilée, les chambres des combles aménagés héritent de la chaleur accumulée dans la couverture.
• Le bruit, la sécurité ou un logement mono-orienté empêchent d’ouvrir la nuit et privent le bâtiment de son rafraîchissement nocturne.
• En centre-ville dense, le phénomène des îlots de chaleur urbains empêche l’air de se rafraîchir la nuit, et l’ouverture des fenêtres perd de son efficacité.

Améliorer le confort : un enjeu qui se joue à la conception

Un DH trop haut se corrige rarement au dernier moment. Les astuces de fin de chantier, comme un film solaire collé sur un vitrage ou un ventilateur ajouté au dernier lot, ne valent pas un dessin juste. Les leviers d’amélioration du confort les plus efficaces sont aussi les moins chers quand ils sont posés tôt.

Protéger les baies des rayons du soleil

La protection solaire arrête l’énergie du soleil à la source, avant qu’elle n’entre. Un débord de toit ou une casquette suffit au sud, où le soleil d’été est haut. À l’est et à l’ouest, le soleil rasant impose une protection mobile : volet, brise-soleil orientable ou store extérieur. La végétation caduque complète le dispositif sans priver le logement de lumière en hiver. Placée à l’intérieur, une protection arrête la lumière mais laisse la chaleur dans la pièce.

Côté vitrage, le Sw des fenêtres se choisit façade par façade. L’article 24 de l’arrêté du 4 août 2021 plafonne d’ailleurs le facteur solaire de chaque baie, protections déployées, selon la zone, l’orientation et l’exposition au bruit. Réduire la surface vitrée à l’ouest reste souvent la mesure la plus rentable, à condition de garder un éclairage naturel suffisant.

Isolation et inertie : priorité à la toiture

L’isolation protège autant de la chaleur d’été que du froid d’hiver, à condition de viser les bonnes parois. La toiture reçoit le rayonnement le plus long : sous des combles aménagés, un isolant épais et dense, à fort déphasage, retarde l’arrivée de la chaleur jusqu’au soir, quand les fenêtres peuvent s’ouvrir. Le R d’une bonne isolation ne suffit pas à lui seul : à résistance égale, des matériaux denses comme la fibre de bois stockent davantage que des isolants légers.

L’inertie intérieure joue le même rôle à l’échelle du logement. Une dalle béton, une chape ou des cloisons lourdes absorbent la chaleur de la journée. En ossature bois, une chape sur le plancher bas ou un doublage en plaques à forte masse compense en partie.

Ventilation nocturne et brasseurs d’air

La ventilation naturelle de nuit vide la chaleur stockée. Sa prise en compte dans le calcul RE2020 donne un avantage net pour les logements traversants, qui bénéficient d’un courant d’air entre deux façades. La bonne pratique consiste à prévoir de grands ouvrants, des impostes et des fenêtres sur deux orientations. Ces choix se mettent en place au plan, pas à la commande des menuiseries.

Le moteur de calcul modélise aussi la surventilation mécanique, le puits climatique et les brasseurs d’air. Ces derniers ont un effet souvent sous-estimé. Dans un exemple publié par le ministère, des brasseurs d’air fixes au plafond font passer le DH d’une maison individuelle de 565 à 299 °C.h, sous le seuil de 350 °C.h qui déclenche le forfait de froid.

La climatisation en dernier recours

La RE2020 ne l’interdit pas, mais elle la place après tous les autres leviers. Puisque le DH se calcule sans elle, une installation de froid ne rattrape jamais un logement qui dépasse le seuil. Elle alourdit en plus le Cep et l’Ic énergie avec ses consommations réelles. Le bon ordre de travail est donc constant : réduire les apports, stocker, évacuer, et seulement ensuite équiper.

Pour les maîtres d’ouvrage, l’argument porte aussi sur le long terme. Un logement qui reste frais sans équipement garde son confort et sa qualité de vie lors des prochaines canicules, coûte moins cher à l’usage et évite le climatiseur mobile acheté en urgence au premier épisode.

Performance et confort : ce que vérifie l’étude avant la phase de construction

L’étude thermique vérifie le DH en même temps que le Bbio et le Cep, sur les mêmes données d’entrée : plans, orientation, composition des parois, menuiseries, protections solaires, ventilation et production de chaleur prévues. Plus ces informations sont précises, moins le calcul repose sur des valeurs par défaut pénalisantes. L’expert thermicien peut alors tester une variante (un volet roulant à l’ouest, une baie réduite, un brasseur dans les chambres) et mesurer son effet sur les résultats avant que le dossier ne parte en mairie.

L’attestation de dépôt du permis atteste le respect du Bbio, dont le calcul partage ses hypothèses d’enveloppe avec le DH. Corriger un DH à ce stade coûte une modification de plan. Le corriger sur chantier coûte des travaux.

Questions fréquentes

Le pack Bbio calcule le Bbio et le DH de votre projet et livre l’attestation de dépôt du permis sous 24 h. Le pack RE2020 ajoute le Cep et le Cep,nr, donc l’effet du froid fictif sur les consommations d’énergie. Pour situer le DH dans l’ensemble des exigences, voir aussi notre page sur le Bbio et notre guide de la RE2020 pour une maison individuelle.